Дорога за горизонт. За золотым крылом - Эйрик Годвирдсон

у тебя есть свежие мысли на счет плана? – голос принцессы был до крайности замотанным. Во взгляде явственно читалось «что угодно за глоток свежего воздуха и тишину». Амир набрал побольше воздуха в грудь и обстоятельно начал:

– Так, давайте смотреть, что ценного я могу предложить. Я не могу судить с абсолютной точностью – местность я знаю только с высоты полета Льюлы, но то, что я видел и слышал – по словам тех, кто знает эту землю все-таки получше – заставляют меня полагать, что наступать на вражеский лагерь с нашей стороны было бы опрометчиво до крайности. – на этих своих словах Амир расслышал в гуще собравшихся вздох и едва слышное восклицание «Ну хоть кто-то!» Не отвлекаясь на них, он продолжил:

– … но и окапываться вокруг лагеря – для нас тоже далеко не вариант. Нас сомнут, не раньше, так позже – ведь силамарская армия велика, точно уж больше нашей, а укреплений нам искать негде. – только закончив, Амир обвел взглядом гаэльских стратегов. Поискал глазами этот источник вздоха облегчения. Не нашел – кажется, поторопившийся радоваться военный советник решил сделать вид, что ничего такого он не говорил – все стояли с непроницаемыми лицами. «Ну хоть Тарэйна с его присными тут нет», – усмехнулся Амир про себя. Реальную военную силу восточногаэльской стороны на совете являли только представители кланов да главы «клятых повстанцев», то есть – его добрые друзья, и это внушало оптимизм.

Регулярными – немногочисленными, если быть честным – частями командовали некие элро из клана Эохайн – Отиэнн Айт-Эохайн, командир стрелков, да Марнн Окхо-Эохайн, на котором были прочие части этого клана. Вот они стоят рядом – один темно-рыжий, мрачный, как туча, при чем это выражение лица ему страшно не идет, делает лицо грубее и старше, чем на самом деле. Рядом второй – чем-то отдаленно похожий на Фокса, только куда как более… спокойный? Нет, скорее просто – более солнечно смотрящий на жизнь и более великодушный. Кстати, даже по сравнению с соседом – такой неподобающей мрачности на его лице не наблюдалось. Сам старший Эохайн тоже был тут, эти двое как раз с ним о чем-то переговаривались – а имени старшего Эохайнов Амир не знал, да и не услышал так и за весь этот импровизированный совет. Да и имена капитана лучника и его товарища Амир помнил единственно потому, что в один из недолгих визитов в столицу краем уха слышал уже те в обсуждении приказа короля Леона – он снял тогда со всех военных постов силамарцев и поставил командиров из восточных. Силамарцев тогда согнали в одну резиденцию за городом и держали… ну не то, чтобы под арестом, а, как выразилась Айду, «под присмотром».

Военные советники при дворе короля Леона, на беду, до этого почти все были из Силамара, поэтому замена постов была торопливой и проходила едва ли не уже в военном режиме, это все Амир знал из писем Айду. Новые советники держались несколько нервно, то и дело пикируясь с бывалыми придворными, привыкшими до хрипоты спорить и по более мирным вопросам. Зачем тем, кто отвечал за подвоз продовольствия и прочие коммуникации на совете о стратегических вопросах вообще давали слово, Амир толком не понял. Не особенно задумываясь над тем, как это прозвучит, он и озвучил свой вопрос – зачем?

Раздались возмущенные восклицания.

– А ярл Имбар прав, – хмыкнул Грамбольд. – Удивительно точный вопрос!

– Так, значит, считающие деньги и припасы, как и прочие не держащие в руках оружие, и не планирующие выступать с ними на поле, высказываться будут строго по очереди, и только по моему распоряжению, – вздохнул король Леон. Поднялся недовольный шум. – Цыц, я сказал!

Вежливости в его величестве оставалось все меньше с каждым днем, а сейчас так и вовсе – с каждым словом. Ворчание недовольных смолкло.

Айду победно подняла голову. Амир ободряюще улыбнулся ей.

– Тогда все же вернемся к вопросам стратегии и тактики, – в возникшую паузу вклинился Уаллэ. Говорил от отрывисто, резко. Амир различил в голосе князя плохо завуалированное давление на собравшихся. Кажется, его эта свистопляска тоже изрядно достала. – Я не буду требовать исполнения именно на своего плана, но настоятельно прошу меня выслушать еще раз. И решать уже совместно, учитывая мнение военных и всадника.

– Хорошо, лорд Ардэйх, озвучьте всаднику вашу задумку, – король Леон искренне не знал, как поступить, поэтому цеплялся за всякую нить, что возникала в путанице кружащих на месте обсуждений.

Амир подошел ближе к Уаллэ, тот развернул к себе листы карт со схемами и обозначениями. Решительно смел часть подвижных фишек, наставленных до этого.

Остались только флажки – известные позиции войск на этот момент.

– Итак, аргшетрон Та-Амир, слушайте. Я предлагаю встать в самом узком участке дороги в боевой порядок, здесь, – он со стуком опустил несколько фишек, для верности придавив их ладонью на миг. – Тут же мы можем расположить наш конный резерв, – Уаллэн завладел лежащей подле тонкой резной палочкой, обвел ею место между нагорьями. – Который прикроет и фланг нашего войска, и лагерь. Вот так. Там холмы, там начинаются Медные Горы как есть, возвышенности не слишком крутые, но затаиться меж них можно успешно и с большим отрядом, чем есть у ме… у нас в резерве.

На указанное место улеглись еще фишки.

– И этот резерв будет отсиживаться в безо… – начал кто-то сварливым тоном, но до того, как гневный взгляд Уаллэна выцепил говорящего, того заставили умолкнуть.

– Резерв в данном случае – это последний шанс изменить ход боя в нашу пользу, когда у нас возникнут трудности, – холодно произнес Ардэйх. – А трудности непременно возникнут, если донесения разведки верны.

– А у нас нет резонов ставить их под сомнение! – Подхватил Грамбольд, дождавшись паузы. – Вильманг отличный разведчик, да и те люди, что ходили с ним – они кажутся опытными и бывалыми. Так что будем полагать, что данные наши верны. Итак, лорд Ардэйх, у меня, в дополнение к вашему плану, есть хорошая мысль. Я предлагаю разместить наш хирд на вашем левом фланге, позвольте—ка… – он протянул ладонь за указкой, которой и обозначил упомянутое только что место, сдвинув чуть в бок одну из сгрудившихся там фишек. – Вот тут встанем, если точнее. Ведь с гор на вас не нападут, а вот обойти вдоль берега моря они могут и обязательно этой возможностью воспользуются. Я бы, по крайней мере, на их месте так и сделал! Там достаточно ровный берег и довольно простора для сложных маневров. Силамарцы непременно захотят воевать в условиях, более выгодных для них, а не для нас.

Уаллэн согласно кивнул.

– Звучит исключительно стройно! Мне этот план более чем нравится, и я не вижу, в чем, собственно проблема? – Амир посмотрел по очереди на Уаллэ, Грамбольда, Вердэна и короля Леона.

– Дело в том, всадник Та-Амир, что наши многоуважаемые не—совсем—военные советники, которых ты так виртуозно вынудил заткнуться, ставят под сомнение вообще факт того, что на нас пойдут в атаку в ближайшее время, – исключительно ядовито отозвался из глубины шатра некто, в ком Амир тут же узнал Кинна.– Я же сказал четко и ясно – письмо, что лорд Уаллэн Ардэйх отправил своему клану, было перехвачено. Там в числе прочего были пусть и неясные, но, тем не менее, намеки на возможность скорых боевых действий, и то, что мы вовсе не ушами хлопаем.

– У нас нет доказательств, что письмо у врага, – робко отозвался кто-то из «равнинных»

– Слушайте сюда еще раз, мои равнинные товарищи…

– Лорд Кинн! – одернул король. – Хватит провоцировать народ. Да, я тоже считаю, что вестник не мог просто так пропасть, раз это подтверждает моя дочь, все знают, что мастерством филида она славится не напрасно! Раз она говорит, что деваться вестнику в ясном небе без гроз больше некуда – так оно и есть. Да, это же значит – нас постараются опередить в праве первого хода.

– Таким образом, ваше величество, наши действия…? – Грамбольд держался спокойно, но голосом чуть поднажал. – Я лично нахожу предложенный план наиболее удобным – подготовиться и ждать атаки на позиции, пригодной и для